Во второй половине XX в. изменение планетарной системы производительных сил и перечня субъектов мировой политики привели к бурным процессам в Африке, и в частности в регионе, именуемом Африканский Рог.

После Второй мировой и демонтажа итальянской колониальной империи в пространствах Рога доминирующей силой в регионе была Эфиопия (Абиссиния). Ей в 1952 г. благодаря ООН перепала изъятая у итальянцев Эритрея. Цель акции была благая — обеспечить эфиопам свободный доступ к морю, но протекционизм в адрес Аддис-Абебы немедленно возымел негативные результаты. Эритрейцы оценили при итальянском содействии собственную «самостоятельность» и подчиниться не пожелали, тем более, что вместо обещанной автономии эритрейский негус Хайле Селассие действовал как жестокий централизатор-империалист. В результате в 1958 г. сложился исламский Фронт Освобождения Эритреи (ФОЭ), а в 1962 г. после упразднения формальной автономии в регионе вспыхнула война. На южной кромке Рога тем временем текли собственные процессы. Там на основе британского Сомалиленда и итальянского Сомали было сконструировано государство кочевников и потомков пиратов.

Негус Эфиопии Хайле Селассие

Пришлось переходить от концепции присвоения материальных благ к системе их более справедливого распределения ради сохранения единства социума. Проводником данной логики стал бывший жандармский офицер М. Сиад Барре, возглавивший Сомали после очередного переворота в 1969 г. Носитель почетного титула «Отец знаний» предположил, что о справедливости лучше всего осведомлены в Москве, и обратился туда за советом и содействием. В Кремле отозвались охотно, получив взамен стратегический товар — отличную защищенную гавань в Бербере, ставшую опорным пунктом для действий Советского Союза в Индийском океане.

Президент Сомали Мохаммед Сиад Барре

При этом «Отец знаний» не скрывал от новых друзей, что имеет претензии к Эфиопии, контролирующей пастбища родственных племен. Но, коль скоро Аддис-Абеба окормлялась американцами, в Москве не видели причин возражать и в числе прочего продали Барре военное снаряжение и прислали советников. Сомалийцы ради реванша за неудачную экспансию 1964 г. приобрели весьма приличную партию оружия. На аэродромы Рога прибыли 66 советских истребителей и 10 бомбардировщиков. В парки сухопутных войск Сомали было доставлено 250 артсистем различного калибра и назначения. Получив гостинцы, сомалийские ВС приступили к настойчивому овладению азами современного военного дела ради заветной цели «собирания земель» Великого Сомали.

Эфиопский солдат рядом с плакатом о совместной борьбе Эфиопии и СССР против сомалийского вторжения 1978

Тем временем эфиопам окончательно надоел негус, ведший страну от проблемы к проблеме. В силовых структурах сложилась организованная группа «Дерг» (Совет), сумевшая в 1974 г. низложить монарха. Хунта, как водится, придерживалась самых прогрессивных взглядов, а в 1970-х гг. вершиной прогресса обоснованно считался преуспевающий тогда социализм. И африканские революционеры в 1977 г. воззвали к Москве.

Нагрудный значок членов группы «Дерг»

В Кремле помнили о давних связях России и Абиссинии и оценили переход на «светлую сторону» 30 млн народа, согласившись интенсивно помогать. При этом наличие непримиримых эфиопо-сомалийских противоречий в СССР сочли незначительным фактором, устранимым за столом переговоров.

Сиад Барре думал иначе. Пока председатель «Дерг» Хайле Мариам энергично чистил армейские и государственные кадры от поборников монархии и либерализма, Эфиопия заметно ослабла, став соблазнительной мишенью. «Отец знаний» решил, пользуясь случаем, вернуть эфиопскую провинцию Огаден в состав Великого Сомали.

Председатель «Дерг» М. Хайле Мариам

В мае 1977 г. вместе с сезонно-мигрирующими кочевниками в Огаден из Сомали переместились партизанские группы, подготовленные в сомалийских лагерях, и началась диверсионная война. Расширение конфликта стоило больших денег, и сомалийский лидер посетил Саудовскую Аравию, где получил заверение в поддержке в обмен на свертывание контактов с СССР. Барре согласился и начал приготовления к вооруженной экспансии. Затем 23 июня границу Эфиопии перешли регулярные сомалийские части, атаковавшие стратегические пункты намеченной к захвату

провинции. В наступлении Барре задействовал 42 000 солдат, 250 танков, 30 боевых самолетов и прочие советские средства в соответствующих количествах. Подготовка сомалийских бойцов не была идеальной, но существенно превосходила уровень противника.

Пока Москва пыталась образумить «Отца знаний», его силы захватили до 90% огаденских территорий. На севере провинции сомалийцы создали угрозу ключевым транспортным артериям противника и едва не лишили Эфиопию доступа к экспортным возможностям.

В августе-сентябре сомалийцы осуществили силами танковых бригад глубокие операции, рассекавшие Огаден на части, а затем приступили к ликвидации изолированных эфиопских гарнизонов в значимых военно-административных центрах. 13 сентября был захвачен крупный, по местным меркам, город Джиджига, затем в осаде оказался Харар, призванный стать районом развертывания эфиопских подкреплений. Таким образом, к началу октября сомалийский блицкриг в Огадене удался.

Сиад Барре, считая, что Москва будет вынуждена смириться с его самоуправством и сделать ставку на победителя, посетил СССР, добиваясь военной помощи. Однако раскольника приняли холодно и в содействии отказали. В результате в период начавшегося дождливого сезона сомалийцы испытали дефицит снаряжения и боеприпасов.

Эфиопия, напротив, укрепляла обороноспособность. Сначала благодаря советским усилиям из Вьетнама было налажено снабжение трофейными запчастями американской техники, служившей эфиопам. Зачем начались массовые поставки в страну советского оружия и обучение союзников пользовательским навыкам, осуществлявшееся в военных лагерях «Тетек» близ Аддис-Абебы.

Раздосадованный Сиад Барре 13 ноября 1977 г. денонсировал советско-сомалийские соглашения и попытался переориентироваться на взаимодействие с США, но сомалийские просьбы о помощи в Вашингтоне оставили без внимания и практического содействия не оказали. Пришлось продолжать войну сокращающимися наличными средствами. 17 ноября сомалийцы начали растянувшийся на неделю штурм Харара, но быстро исчерпали припасенное снаряжение и успеха не добились. Некоторые надежды сомалийское командование связывало с активизацией деятельности эритрейских партизан в декабре 1977 г., но кампания уже была в основном проиграна. Тем более что Советский Союз решил ускорить данный процесс.

С ноября 1977-го по январь следующего года велась беспрецедентная операция по переброске подкреплений для Эфиопии. За этот период в Эритрейский порт Асеб прибыло более 60 советских транспортных судов с военными грузами. Этот поток дополнило функционирование воздушного моста, наведенного силами военно-транспортной авиации СССР. В результате в распоряжении эфиопской армии оказалось 80 единиц авиационной техники, 600 танков, 300 боевых бронированных машин и более 500 артсистем. Чтобы не тратить лишнего времени на освоение материальной части эфиопскими бойцами, в регион был переброшен кубинский экспедиционный корпус численностью до 18 000 человек. Еще одна укомплектованная бригада была переброшена из Йеменской народной республики. Таким образом, в течение двух месяцев в весьма удаленном от СССР регионе мира была практически с нуля создана боеготовая механизированная армия.

Сторонние наблюдатели за ходом конфликта были неприятно поражены новыми возможностями «советской военной машины». Но основной шок испытали сомалийцы. В середине января эфиопские ВВС окончательно пресекли деятельность сомалийских оппонентов, а затем разрушили систему снабжения войск противника. Хватаясь за последний шанс, сомалийцы 22 января вновь попытались штурмовать Харар, но были отброшены, а затем разгромлены войсками кубино-эфиопской коалиции. Покончив с северной группой сомалийских войск, коалиционные силы атаковали южную, пытавшуюся закрепиться в районе Джиджиги. Наступление кубинских танкистов велось в лучших традициях советской глубокой операции. Действия войск поддерживали ударные вертолеты Ми-24, пробивавшие бреши в сомалийской обороне. Стартовав 3 марта, наступление через 10 дней завершилось изгнанием агрессоров с территории Огадена и ликвидацией половины неприятельской армии.

Кубинские артиллеристы в Эфиопии. 1977

Вдохновленный М. Хайле Мариам намеревался перенести войну в Сомали, но был остановлен запретом Москвы. В Кремле все еще надеялись, что расчетливый советский альтруизм может быть полезен всему региону без изъятий и позволит, наконец, разорвать общий порочный круг африканского отставания в масштабах целой общности. На этом кампания в Огадене завершилась, но мирного урегулирования не последовало. Стороны оставались в состоянии войны до 1988 г., а сомалийцы по-прежнему направляли деятельность огаденских сепаратистов по дестабилизации обстановки в Эфиопии. Впрочем, сомалийцам пришлось хуже. Поражение привело к подрыву авторитета милитаристской группировки и лично М. Сиада Барре. В стране началось брожение и процесс размежевания кланов. Деградация системы привела в 1991 г. к свержению диктатуры и полному разрушению структуры единого сомалийского государства.

Танк на военном кладбище в Асмэре. Эритрея

Правда, победоносная Эфиопия также стала ареной кризиса. Конфликт в Эритрее, поглощавший эфиопские ресурсы, продолжался, подстегивая сепаратизм в других регионах. Затеянные режимом масштабные социально-экономические реформы давали неоднозначные результаты и порождали рост недовольства. К 1989 г. режим исчерпал возможности нормального функционирования и держался, опираясь только на военизированные структуры. Весной 1991 г. власть перешла к оппозиционным силам, а М. Хайле Мариам эмигрировал в Зимбабве.

Мемориал в память об участии советских и кубинских солдат в войне за Огаден. Аддис-Абеба

Пока торжествующая оппозиция пыталась структурировать разобщенную страну, о своей независимости объявила Эритрея. Тотальная милитаризация общества, пестрый этнический состав, отсутствие подходящей ниши в структуре мировой экономики и длинный ряд пограничных проблем с соседями привели к формированию очень специфической эритрейской государственности, тоталитарной и изолированной от воздействий мирового сообщества. Эритрейская «страна-армия» систематически конфликтует с Эфиопией и Джибути, способствуя признанию Африканского Рога одним из наименее стабильных в современных обстоятельствах регионов планеты. Причем иных, кроме советской, попыток придать проблемным сегментам «черного континента» импульс позитивного развития на современном этапе не наблюдается.