«Венский душитель» Джек Унтервегер держал в страхе благополучную Австрию, будучи при этом известным журналистом и телеведущим. Никто не мог подумать, что за маской бойкой «акулы пера» скрывается безжалостный убийца.

 

Унтервегер не боялся принимать участие в журналистских расследованиях, посвященных его собственным преступлениям, и даже помогал полиции, размышляя о предполагаемом убийце. Разумеется, он прекрасно знал самого себя и нюансы совершенных убийств, но как ему удавалось водить всех за нос? Когда журналиста задержали, были те, кто сомневался, что он и правда причастен к серии убийств, а сам «Венский душитель» поспешил заявить, что это сфабрикованное дело, цель которого – убрать его из эфира и опорочить.

 

 

Будущий убийца и звезда СМИ родился в 1950-м. Его мать была дамой легкого поведения, а отец – американский солдат, искавший доступной любви вдали от родины. Мать ребенком не занималась, потому что вскоре после родов поспешила вернуться к прежнему заработку. Джека растил дедушка. Жили они небогато, да еще и в криминальном районе, где мальчика окружало множество соблазнов. В 24 года Унтервегер совершил свое первое убийство. Жертвой стала официантка, которая чем-то напоминала беспутную мамашу Джека. Убийцу задержали и осудили на 25 лет. Казалось бы, тут-то история Унтервегера и заканчивается, но нет.

 

Он отсидел 15 лет из 25, использовав эти годы для обучения и саморазвития. Во время заключения Джек много читал, пытался понять мотивы своего поступка, обратился к книгам по психиатрии и даже написал свою собственную, которая стала австрийским бестселлером («Чистилище, или Путешествие в дом заключения»).

 

После успеха первой книги Унтервегер задумался о писательской карьере и засел за вторую книгу под названием «Тюрьма». Проведя столько лет в заточении, он мог многое рассказать о внутренней жизни пенитенциарной системы. А за книгами были еще и пьесы, поставленные в лучших театрах Австрии.

 

В общем, Унтервегер выходил на свободу чуть ли не полностью оправданным если не в глазах закона, то уж в глазах восхищенной публики точно. Его поклонники ходатайствовали о досрочном освобождении талантливого писателя, причем в ряду тех, кто подписал петицию с требованием освободить Унтервегера, была и нобелевский лауреат Эльфрида Елинек. Правда, она получит премию позже, в 2004, а пока что на дворе 1990 год.

 

 

Унтервегера отпускают на свободу. Он устраивает своего рода литературное турне – представляет свои книги и пьесы, общается с читателями и критиками. На волне всеобщего признания его приглашают на телевидение. Джек не боялся телевизионных камер и легко дискутировал на любые темы, поэтому телевизионные боссы увидели возможность неплохо заработать на его скандальной известности.

 

Так и получилось, что сын проститутки и убийца официантки появился на австрийских экранах с собственным ток-шоу о жизни заключенных. Начало телевизионной карьеры совпало с началом серии убийств. Стоило Унтервегеру приехать в Чехословакию, как в парке Праги было найдено тело женщины. Конечно, тогда еще никто не усмотрел в этом никакой взаимосвязи.

 

Вернувшись в Австрию, Унтервегер продолжил убивать – он душил своих жертв чулками или нижним бельем. Более того, он как будто смеялся над полицией, убивая точно так же, как убил свою первую жертву 15 лет назад. И тут никто не стал всерьез проводить аналогии между Унтервегером и убийствами. Сам убийца обнаглел до такой степени, что рассказывал о «Венском душителе» в своем ток-шоу, куда даже приходил следователь Эдельбахер, работавший над раскрытием серии убийств.

 

Но Унтервегер действительно заигрался, привлекая к себе всеобщее внимание и продолжая при этом убивать девушек. Делом заинтересовался следователь Август Шеннер, который 15 лет назад и посадил Джека в тюрьму. Он ни капли не сомневался в том, кто убийца, но Эдельбахер ему не поверил. Однако время шло, количество трупов множилось, от Эдельбахера требовали срочно найти убийцу, поэтому он был вынужден прислушаться к словам Шеннера и взять Унтервегера в разработку.

 

А дальше всё было очень просто. Полиция сверила места нахождения трупов с поездками Унтервегера и поняла, что он везде оставлял жуткие следы, однако прямых улик, кроме способа удушения жертвы, по-прежнему не было.

 

Помог случай. Джек Унтервегер поехал в США – предполагалось, что он снимет репортаж о работе тамошней полиции. Патрульный экипаж показал австрийцу злачные места, где работали проститутки, и почти сразу после этого произошло три убийства. Все девушки работали проститутками и были задушены тем же способом, что и первая жертва Унтервегера.

 

Американцы не стали церемониться – им было все равно, является ли приезжий журналист звездой СМИ у себя на родине. У них в работе было дело о серийных убийствах, поэтому к расследованию подключился Интерпол. В Австрию прибыли сотрудники ФБР. Дело быстро раскручивалось, Унтервегер стал главным подозреваемым – американские следователи не сомневались, что именно он является убийцей.

 

Унтервегера решили спровоцировать: в ходе допроса Эдельбахер намекнул ему, что все улики указывают на то, что убийства – дело рук Джека. И тут у убийцы сдали нервы. Унтервегер сбежал из страны. Его объявили в розыск, провели обыски в квартире телеведущего, где обнаружились страшные улики.

 

В 1994 Джека Унтервегера задержали в Майами, где ему грозила смертная казнь. Джек дал признательные показания по поводу убийств в Австрии. Нет, он не раскаялся – зверь всего лишь рассчитывал свои шансы избежать смертной казни в Калифорнии. Ему нужно было, чтобы его экстрадировали в Австрию. Попав домой, преступник срочно отказался от всех признательных показаний и начал настаивать на том, что его подставили.

 

 

Летом 1994-го года суд присяжных признал журналиста виновным в 11 убийствах. Унтервегер был осужден на пожизненное заключение без права на досрочное освобождение. Через 9 часов после оглашения приговора Унтервегера нашли мертвым – он повесился в камере.

 

История Джека Унтервегера сама по себе интересна. После первого убийства он сумел вернуться к активной социальной жизни, начал писать книги и работать на телевидении, но его подлинная темная страсть заключалась совсем в другом – он жаждал только убивать. Поразительно, как ему удавалось скрывать свои преступления, совершенные буквально под носом у полиции. Кто знает, если бы не было тех трех жертв в Лос-Анджелесе, Джек Унтервегер, возможно, сумел бы выйти сухим из воды.